Lorsque Jeri Ellsworth et Rick Johnson ont quitté leur poste d’ingénieurs chez Valve, ils ont emporté avec eux toutes leurs recherches sur la réalité augmentée et ont décidé de monter une startup ambitieuse répondant au nom de castAR. Ils avaient de grandes idées, ils voulaient lancer leur propre paire de lunettes AR avant la fin de l’année. Pendant une courte période, ils avaient même assez de trésorerie pour pouvoir le faire. Cependant, leur aventure ne s’est pas concrétisée. L’entreprise vient en effet de fermer ses portes et de licencier les 70 employés basés à Palo Alto et à Salt Lake City. Les studios de CastAR hébergeaient notamment des développeurs qui travaillaient sur les projets Disney Infinity et le jeu Eat Sleep Play. Visiblement, plus personne n’est présent dans les bureaux si ce n’est une équipe resserrée chargée de faire du tri et de mettre la clef sous la porte.
CastAR : une aventure ambitieuse, qui a démarré sur Kickstarter avec plus d’un millions de dollars en poche, qui s’achève brutalement !
L’entreprise avait en effet connu une campagne à succès sur le célèbre site de crowdfunding. Un an après ce premier succès, l’entreprise avaient envoyé un premier design de leurs projets de lunettes de réalité mixte à tous ceux qui avaient mis la main au portefeuille. Les lunettes comprenaient notamment une caméra pour enregistrer des séquences vidéos et un projecteur pour projeter des images 3D sur une surface.
Puis l’entreprise avait notamment sécurisé 15 millions de dollars auprès de l’entreprise Playground d’Andy Rubin. Seulement, ces investisseurs n’ont pas voulu remettre la main à poche. Même chose du côté des autres investisseurs. Ainsi, CastAR est venu à cours de liquidités. L’entreprise n’a pas encore fait d’annonces officielles et on ne connait pas encore les motifs des refus des investisseurs. Cependant, il semblerait que cela soit le premier coup de tonnerre dans le monde optimiste et ambitieux de la réalité augmentée.